Textes pour la radio
Pochette 44, Numéro 1
juin 1997
Une tranchée de fertilité conserve l'eau dans les sols secs
En tant qu'agriculteur, vous vivez peut-être dans un endroit où la terre est sèche. Vous avez peut-être remarqué que le vent emporte le sol et que vos cultures ne poussent pas, ou que les plantes sont rachitiques. Cela vous préoccupe de devoir vous déplacer sans cesse pour trouver de meilleures terres pour l'agriculture.
Vous n'êtes pas seul. Ce type de sol infertile se répand comme une maladie à travers de nombreux pays. Ce problème s'appelle la désertification. D'abord le sol perd sa couverture végétale. Sans herbe et sans arbres pour le maintenir en place, une grande partie de la terre arable est emportée par le vent ou charriée par l'eau de pluie. Il ne reste plus que la terre dure et sèche. Mais il existe des solutions à ce problème. De nombreux pays ont déjà pris des mesures pour combattre la désertification, et avec votre aide, on peut l'arrêter.
Ecoutez bien ce qui suit : une méthode de culture qui peut vous aider à régénérer le sol, y faire des cultures, et faire de nouveau des profits.
Est-ce que le sol de votre jardin se dessèche et devient très dur pendant la saison sèche? C'est difficile d'y cultiver des légumes parce que vous n'avez pas assez d'eau? Des cultivateurs qui ont les mêmes problèmes arrivent à obtenir d'excellents résultats dans leurs jardins, même pendant la saison sèche. Voici comment ils font.
Pendant la saison des pluies, ils creusent une tranchée de fertilité. Une tranchée de fertilité est une tranchée profonde remplie de couches de terre et de matières organiques. C'est comme un tas de compost, mais sous terre. L'eau qui tombe durant la saison des pluies s'infiltre dans le sol puis dans la tranchée. Les matières organiques qui se trouvent dans la tranchée conservent l'eau qui sert aux cultures lorsque la saison sèche commence.
C'est facile de faire une tranchée de fertilité.
D'abord, vous creusez la tranchée. Creusez une tranchée de 1 mètre de profondeur et de 1 mètre de large. Faites-la d'environ 6 mètres de long. Faites-la plus longue si vous avez besoin d'un plus grand espace de culture, mais si c'est la première fois que vous essayez, il ne faut peut-être pas qu'elle soit trop longue.
Ensuite, ramassez des matières organiques comme l'herbe ou les mauvaises herbes, les résidus de récoltes, les déchets de la cuisine, le fumier, les os, les plumes, et tout ce qui peut pourrir avec le temps. Maintenant, mettez une couche de 30 centimètres de ces matières organiques au fond de la tranchée. Trente centimètres, c'est à peu près la distance qui sépare le coude du poignet. Si vous avez de l'eau en réserve, aspergez la couche de matières organiques avec le contenu de deux seaux remplis d'eau. L'eau va accélérer la décomposition des déchets et des autres matières organiques.
Ensuite, ajoutez une couche de terre de 10 centimètres d'épaisseur. Puis ajoutez une autre couche de 30 centimètres de matières organiques. Sur le tout, mettez 10 centimètres de terre.
Maintenant mettez assez de matières organiques pour remplir la tranchée jusqu'au niveau du sol, ou juste un peu plus bas que le niveau du sol. Si la tranchée de fertilité est un peu plus basse par rapport au niveau du sol, l'eau pourra s'y accumuler très facilement.
Ensuite recouvrez la tranchée d'une couche d'herbes et de feuilles pour empêcher le sol de se dessécher.
Si vous cultivez sur un terrain en pente, même sur une pente légère, assurez-vous de creuser votre tranchée en tenant compte du profil du terrain. Autrement dit, creusez votre tranchée en travers de la pente et non pas de haut en bas. Prenez également de la terre en trop que vous avez et formez un monticule sur le côté inférieur de la tranchée de fertilité. Ce monticule servira à recueillir une partie de l'eau qui dévale la pente pour qu'elle s'infiltre dans la tranchée.
Cinq à six semaines après avoir creusé votre tranchée, vous pouvez faire votre première culture. Les matières organiques que contient la tranchée absorbent l'eau et la conservent longtemps. Même durant les périodes de sécheresse, la tranchée conservera l'eau que vos plantes pourront utiliser. Et pendant que les matières organiques se décomposent, elles ajoutent de la bonne nourriture pour les plantes dans le sol.
Après chaque récolte, enfouissez les résidus de plantes sous la terre. Essayez de cultiver un produit différent chaque saison.
Mélangez à l'intérieur de la tranchée d'autres sortes de matières organiques y compris des résidus de la cuisine et du fumier.
Cela enrichira le sol et l'aidera à conserver l'eau.
Vous pourrez planter toutes sortes de cultures sur cette tranchée de fertilité : des patates douces, des tomates, des poivrons, des okras (ou gombos), et même des arbres fruitiers. Et pendant que vos plantes poussent, toutes les matières organiques que vous avez mis dans la tranchée se transforment en bonne nourriture pour les plantes.
Sources d'information
- Pochette 9, texte 3 "Jardinage en tranchées dans les terres sèches" du Réseau de Radio Rurale des Pays en Développement.
- "Mazibuko: Permanent agriculture", dans Link, No. 6, Février 1978. Environmental and Development Agency (EDA), P.O. Box 322, 2113 Newtown, Johannesburg, South Africa.
Remerciements
- Ce texte est basé sur un article écrit par Philemon Chirimambowa, Africa Mazibuko, Irene Rusike et Stephen Zhou durant l'atelier de communication pour les participants du Réseau de Radio Rurale en 1993. L'atelier a été donné par Ian Montagnes et a eu lieu à Wensleydale Farmer Training Centre, Harare, Zimbabwe.
- Robert Mazibuko originaire du Natal, Afrique du Sud, qui a développé le système des tranchées fertiles (le système Mazibuko des tranchées organiques) pour améliorer les sols secs et érodés dans certaines parties d'Afrique du Sud. Son travail avec les tranchées organiques et autres méthodes agricoles, tranformèrent des hectares de sols desséchés en sols fertiles et productifs.
- Dr. Martin Price, Directeur général, ECHO (Educational Concerns for Hunger Organization), pour avoir revu et corrigé ce texte. ECHO, N. Fort Myers, Florida, USA.
- La publication de ce texte a été possible grâce à l'appui du Bureau de la convention sur la désertification de l'Agence canadienne de développement international (ACDI/CIDA), Ottawa, Canada.
Qu'est ce que la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la Désertification?
C'est un accord signé par les pays qui partagent la responsabilité de lutter contre les effets de la désertification. Son but est d'aider à régénérer le sol dans les régions arides et semi-arides. La Convention est issue des réclamations qui ont eu lieu lors du sommet de Rio de Janeiro au Brésil en 1992, où plusieurs pays en voie de développement ont demandé l'aide globale pour la lutte contre la désertification aussi vite que possible.
A Paris en octobre 1994, 87 pays ont signé la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la Désertification. Aujourd'hui plus de 115 pays l'ont signé. Cette dernière prendra effet lorsque les gouvernements de 50 pays l'auront ratifiée. Un plan d'urgence a été adopté pour encourager des efforts immédiats en Afrique qui est un des continents qui souffrent le plus des effets de la désertification.
Qu'est ce qui cause la désertification?
La désertification est causée par les changements du climat et par les activités humaines. La sécheresse rend, parfois, le sol encore plus sec et craquelé, et elle endommage la terre en accentuant les problèmes qui existent. Mais il y a quatre principales raisons pour la formation ou la création de zones désertiques: en travaillant trop la terre, en permettant aux animaux de manger toute la végétation qui recouvre et protège le sol de l'érosion, en coupant et en brûlant les arbres et en utilisant des méthodes impropres d'irrigation qui rendent les cultures salées.
Quelle genre d'actions la Convention va-t-elle mener?
Un des éléments-clés de la Convention est ce qu'on appelle "une approche à la base". Cela veut dire que les populations des petites communautés et leurs leaders seront consultés avant qu'aucune décision ou action ne soient prises. Les populations de ces petites communautés seront impliqués dans les projets pour arrêter la désertification dans leur région.
La convention souligne le fait que les populations affectées par la désertification, organisations non-gouvernementales, experts, et gouvernements doivent travailler ensemble pour combattre ce phénomène efficacement et trouver des solutions à long terme. Des idées sur les techniques les plus appropriées pourront être soumises, présentées et discutées entre les agriculteurs et scientifiques. Elles pourront alors être proposées à différents niveaux du gouvernement et des organisations non-gouvernementales qui pourront probablement allouer ou trouver des fonds pour les mener à terme.
Pour obtenir plus d'information sur "La convention sur la lutte contre la désertification" s'adresser au:
Directeur
Bureau de la Convention sur la désertification
Direction générale de l'Afrique et du Moyen-Orient
Agence canadienne de développement international (ACDI)
200, Promenade du Portage
Hull, Québec, K1A 0G4
Tél.: (819) 953-3952
Fax: (819) 994-6174
Courrier électronique: desertification@acdi.cida.gc.ca
